泰國國家經濟社會發展委員會日前公布的數據顯示，由于新冠疫情全球蔓延，國際游客數量銳減，泰國支柱產業旅游業損失慘重，導致泰國今年第二季度經濟萎縮12.2%，而全年預計經濟萎縮程度很可能超過上世紀末亞洲金融危機時期。
2019年，抵泰國際旅客數量達到創紀錄的3980萬人次，消費總額占泰國國內生產總值的11.4%。政府去年預計，2020年抵泰國際旅客將達4000萬人次。不過，眼下再提及這些數據似乎“恍若隔世”。此前，泰國旅游局預計今年訪泰外國游客將僅有1400萬人次，創14年以來最低紀錄。泰國中央銀行的預測更為悲觀，預計抵泰國際旅客的數量可能只有800萬人次。
原本熙熙攘攘的泰國曼谷著名商業街考山路，眼下顯得空蕩蕩，餐館門可羅雀。“這里很多商家都已經關門。如果短期內外國游客無法回到泰國，我們恐怕也會關門。周末會有些本地顧客來光顧，但根本不足以讓我們維持下去。”一名當地餐館服務生對媒體說。
由于疫情持續蔓延，全球旅游業都陷入嚴重不確定中。今年6月，泰國疫情管理中心宣布，擬對部分國家開放限制性旅游，推動旅游業進一步復蘇。但旅客需要購買一定金額保險，并確定未感染新冠病毒，他們在泰國的行程也會被追蹤。而且，這一措施的目標人群主要是商務人士、醫療游客等。
但這些措施并不足以帶來足夠多的國際訪客。泰國旅游局不少官員表示，疫情可能徹底改變旅游業“地貌”。曼谷著名旅游景點門前游客云集、大巴車排隊的場景可能難以再現，泰國必須為新現實做好準備。
現階段，泰國政府正著力推動國內旅游發展。占泰國旅游市場約30%份額的國內游市場，成為旅游業復蘇的“救命稻草”。政府通過發放酒店、餐館、機票優惠券以及獎勵抗疫前線醫務人員旅游等方式，刺激國內旅游。在度假勝地沙美島，幾乎所有酒店的收費標準都降了一半，小島所屬羅勇府還通過舉辦美食節、音樂節等活動吸引國內游客。
泰國國家旅游局局長育他沙接受記者采訪時說，推動國內游“不能從根本上解決問題，但希望借此讓旅游業運轉起來，讓旅游從業者‘活下去’”。
隨著政府鼓勵政策發揮效果，越來越多泰國本地居民選擇周末赴旅游景點參觀。不過，也有一些旅游從業人員對此并不樂觀。他們認為，“國內游”拉動旅游業存在“天花板”，主管機構需要制定有針對性的發展戰略，以適應疫情下的旅游業發展新現實。
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